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[Eaton Bussmann Sicherungen Technischer Leitfaden]

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Wie erkennt man einen echten Sicherungshersteller hinter einem ODM-Sicherungsanbieter?

Wer elektrische Sicherungen beschafft, sollte genau wissen, ob er tatsächlich mit einem Sicherungshersteller zusammenarbeitet oder mit einem Unternehmen, das lediglich White-Label-Produkte unter seiner eigenen Marke vertreibt.

Auf den ersten Blick können beide Unternehmen wie etablierte Sicherungshersteller wirken. Sie verfügen möglicherweise über eigene Produktkataloge, Markenverpackungen, individuelle Artikelnummern und technische Datenblätter. Dennoch gibt es einen entscheidenden Unterschied zwischen einem Unternehmen, das Sicherungen selbst entwickelt und produziert, und einem Unternehmen, das bestehende Produkte eines anderen Herstellers einkauft und unter eigenem Namen weiterverkauft.

Dieses Geschäftsmodell wird als ODM (Original Design Manufacturer) bezeichnet. Obwohl die Beschaffung von ODM-Produkten eine verbreitete und grundsätzlich legitime Geschäftspraxis ist, kann sie für Kunden Risiken bergen, wenn diese davon ausgehen, direkt bei einem tatsächlichen Sicherungshersteller zu kaufen.

In diesem Artikel erklären wir, wie ODM-Anbieter im Sicherungsmarkt arbeiten, woran man Unternehmen erkennt, die ihre Sicherungen nicht selbst herstellen, und warum diese Unterscheidung insbesondere bei sicherheitskritischen Anwendungen wie Elektrofahrzeugen (EV), Photovoltaikanlagen (PV) und Batteriespeichersystemen (BESS) wichtig ist.

1. Was ist der Unterschied zwischen einem Sicherungshersteller und einem ODM-Kunden?

Ein echter Sicherungshersteller entwickelt und produziert seine Sicherungsprodukte selbst. Dazu gehören die Produktentwicklung, das Engineering, die Konstruktion, die Prüfung und die eigentliche Fertigung.

Ein tatsächlicher Hersteller hat die technische Kontrolle über wichtige Produkteigenschaften, beispielsweise:

• Elektrische und mechanische Konstruktion

• Bemessungsspannung und Bemessungsstrom

• Ausschaltvermögen

• Zeit-Strom-Kennlinien

• Verwendete Materialien und Produktaufbau

• Produktprüfungen und Qualitätskontrolle

• Fertigungsprozesse und Produktspezifikationen

Ein echter Sicherungshersteller verfügt somit über das notwendige technische Know-how und die Produktionsmöglichkeiten, um eigene Sicherungsprodukte zu entwickeln und herzustellen.

Ein ODM-Kunde arbeitet hingegen anders.

Was bedeutet ODM?

ODM steht für Original Design Manufacturer.

Ein ODM-Unternehmen entwickelt und produziert Produkte, die andere Unternehmen unter ihrer eigenen Marke vertreiben können. Im Sicherungsmarkt bedeutet dies häufig, dass ein etablierter Sicherungshersteller Standardprodukte produziert, die anschließend von anderen Unternehmen als sogenannte White-Label-Produkte eingekauft werden.

Der ODM-Kunde kann diese Produkte anschließend:

• Mit seinem eigenen Firmenlogo versehen.

• Unter eigenen Artikelnummern anbieten.

• Mit eigenen Produktbezeichnungen vermarkten.

• Unter seiner eigenen Marke verkaufen.

• Mit individuell gestalteten Verpackungen ausstatten.

Dadurch kann ein ODM-Kunde am Markt wie ein eigenständiger Sicherungshersteller auftreten, obwohl er die eigentlichen Sicherungen weder entwickelt noch selbst produziert.

Die Produkte können äußerlich vollkommen anders aussehen als die Originalprodukte des Herstellers. Sie tragen andere Logos, Verpackungen und Artikelnummern. Das zugrunde liegende Sicherungsdesign und die tatsächliche Produktionsquelle können jedoch identisch sein.

White-Label-Sicherungen bereits ab kleinen Mindestbestellmengen

Ein interessanter Aspekt des ODM-Geschäftsmodells ist, dass eine individuelle Markenpräsentation nicht zwangsläufig große Bestellmengen voraussetzt.

Einige White-Label-Hersteller bieten bereits ab einer Mindestbestellmenge (MOQ) von nur 500 Stück individuell bedruckte Verpackungskartons an.

Damit können selbst kleinere Unternehmen relativ einfach eine eigene Sicherungsmarke aufbauen, ohne in Produktentwicklung, Fertigungsanlagen oder eigene Produktionskapazitäten investieren zu müssen.

Aus Kundensicht entsteht der Eindruck eines eigenständigen Produktsortiments. Tatsächlich können es sich jedoch um Standardprodukte eines etablierten Herstellers handeln, die lediglich unter einem anderen Markennamen vertrieben werden.

2. Wie erkennt man einen Sicherungsanbieter, der seine Produkte nicht selbst herstellt?

Einen ODM-Kunden zu identifizieren, ist nicht immer einfach. Unternehmen, die White-Label-Produkte beziehen, können professionelle Websites, umfangreiche Produktkataloge und überzeugende technische Dokumentationen vorweisen.

Es gibt jedoch mehrere Hinweise, anhand derer sich ein tatsächlicher Sicherungshersteller von einem Unternehmen unterscheiden lässt, das überwiegend ODM-Produkte vertreibt.

Indikator 1: Das Ursprungsland der Produkte überprüfen

Das Ursprungsland kann einen wichtigen Hinweis liefern.

Stellen wir uns beispielsweise ein Unternehmen vor, das angibt, eine komplette Produktpalette elektrischer Komponenten in Deutschland herzustellen. Schütze, Leitungsschutzschalter, Steckverbinder und andere Produkte werden laut Angaben des Unternehmens in Deutschland gefertigt.

Die angebotenen Sicherungen stammen jedoch aus einem anderen Produktionsland.

Diese Abweichung sollte Anlass für weitere Nachforschungen sein.

Wenn ein Unternehmen den Großteil seiner Produkte selbst herstellt, die Sicherungen jedoch regelmäßig von einem externen Produktionsbetrieb im Ausland bezieht, könnte es sich um einen ODM-Kunden oder Wiederverkäufer handeln und nicht um einen tatsächlichen Sicherungshersteller.

Natürlich ist das Auslagern einzelner Produktgruppen in der Elektroindustrie durchaus üblich. Ein abweichendes Ursprungsland bedeutet daher nicht automatisch, dass ein Unternehmen seine Rolle falsch darstellt.

Dennoch lohnt es sich, genauer nachzufragen:

• In welchem Land werden die Sicherungen tatsächlich produziert?

• Wer besitzt das ursprüngliche Produktdesign?

• Wer ist für die Produktentwicklung verantwortlich?

• Verfügt das Unternehmen über eigene Sicherungsfertigungsanlagen?

• Kann das Unternehmen seine Fertigungskompetenz und Produktionsprozesse nachvollziehbar darlegen?

Ein transparenter Hersteller sollte in der Lage sein, seine Produktionsstruktur und die Herkunft seiner Produkte zu erklären.

Indikator 2: Das Produktsortiment analysieren

Ein weiterer wichtiger Hinweis ist die Breite und Tiefe des angebotenen Sicherungssortiments.

Ein echter Sicherungshersteller entwickelt häufig Produkte für unterschiedliche Anwendungen und technische Anforderungen. Sein Portfolio umfasst neben gängigen Standardprodukten oft auch spezialisierte, weniger verbreitete oder anwendungsspezifische Sicherungsbauformen.

Ein ODM-Kunde bietet dagegen häufig ein relativ schmales Sortiment mit besonders nachgefragten Produkten an.

Beispielsweise konzentriert sich das Angebot auf:

• EV- und Batteriesicherungen

• NH-Sicherungseinsätze

• Zylindrische Sicherungen

• Photovoltaik-Sicherungen

• Halbleiterschutzsicherungen

• Hochvolt-DC-Sicherungen

Weniger verbreitete Bauformen, spezielle Abmessungen, ungewöhnliche elektrische Eigenschaften oder Nischenprodukte für industrielle Anwendungen fehlen dagegen häufig.

Warum ist das so?

ODM-Kunden wählen in der Regel Produkte aus, die bei ihren White-Label-Produktionspartnern bereits verfügbar sind. Die Entwicklung zusätzlicher Modelle würde eine entsprechende Zusammenarbeit mit dem ursprünglichen Hersteller und möglicherweise höhere Bestellmengen erfordern.

Ein eingeschränktes Produktsortiment ist allerdings kein Beweis für ein ODM-Geschäftsmodell. Auch spezialisierte Hersteller konzentrieren sich teilweise bewusst auf bestimmte Produktgruppen.

In Kombination mit weiteren Auffälligkeiten kann die Sortimentsstruktur jedoch ein wichtiger Hinweis sein.

Indikator 3: Nach Produktentwicklung und Designverantwortung fragen

Eine der direktesten Möglichkeiten, einen echten Hersteller von einem ODM-Kunden zu unterscheiden, ist die Frage nach der Eigentümerschaft des Produktdesigns.

Ein tatsächlicher Sicherungshersteller sollte seine eigenen Entwicklungs- und Engineering-Kompetenzen erklären können.

Folgende Fragen können dabei helfen:

• Entwickelt Ihr Unternehmen eigene Sicherungsdesigns?

• Verfügen Sie über eine eigene Entwicklungs- und Konstruktionsabteilung?

• Können Sie das Sicherungsdesign eigenständig verändern?

• Wem gehören die technischen Zeichnungen und Produktspezifikationen?

• Können Sie Ihre eigenen Fertigungskapazitäten nachweisen?

Ein ODM-Kunde kann durchaus technische Datenblätter und Zertifikate vorlegen. Das bedeutet jedoch nicht automatisch, dass er auch Eigentümer des zugrunde liegenden Produktdesigns ist.

Ein eigener Produktkatalog, technische Dokumentationen oder eine individuelle Produktmarke sind nicht gleichbedeutend mit eigener Produktentwicklung und Fertigung.

Indikator 4: Produktdesigns und technische Datenblätter vergleichen

White-Label-Produkte behalten häufig die technischen Eigenschaften der ursprünglichen Herstellerprodukte bei.

Ein Vergleich technischer Datenblätter kann deshalb Ähnlichkeiten zwischen Produkten verschiedener Marken aufdecken.

Dabei sollte man insbesondere auf folgende Merkmale achten:

• Abmessungen und mechanischer Aufbau

• Bemessungsstrom und Bemessungsspannung

• Ausschaltvermögen

• Zeit-Strom-Kennlinien

• Verlustleistung

• Normen und Zertifizierungen

• Produktabbildungen und technische Zeichnungen

Wenn Produkte unterschiedlicher Marken identische Spezifikationen, Abmessungen und Konstruktionsmerkmale aufweisen, können sie aus derselben Fertigung stammen.

Dies ist allein noch kein eindeutiger Nachweis, da standardisierte Sicherungskonstruktionen in der Branche weit verbreitet sind. In Verbindung mit anderen Indikatoren können solche Übereinstimmungen jedoch Anlass für weitere Nachforschungen sein.

3. Welche Nachteile hat der Kauf von Sicherungen bei einem ODM-Kunden?

Der Kauf von White-Label-Sicherungen ist nicht grundsätzlich problematisch. ODM-Produkte können preislich attraktiv sein und ermöglichen es Unternehmen, eine eigene Marke aufzubauen, ohne selbst in Produktionsanlagen investieren zu müssen.

Allerdings gibt es einige wesentliche Nachteile, insbesondere wenn die Sicherungen in anspruchsvollen industriellen Anwendungen eingesetzt werden.

Nachteil 1: Kein Eigentum am ursprünglichen Produktdesign

Ein ODM-Kunde besitzt in der Regel nicht das ursprüngliche Sicherungsdesign.

Die eigentliche Produktentwicklung, Konstruktion und Fertigung verbleiben unter der Kontrolle des White-Label-Herstellers.

Das bedeutet, dass der ODM-Kunde bei wesentlichen Aspekten seines Produktsortiments von einem externen Unternehmen abhängig ist.

Wenn der ursprüngliche Hersteller seine Produktspezifikationen ändert, ein Modell aus dem Programm nimmt oder seine Fertigungsprozesse anpasst, hat der ODM-Kunde möglicherweise nur begrenzten Einfluss auf diese Entscheidungen.

Ein echter Hersteller hat dagegen wesentlich mehr Kontrolle über seine eigenen Produktdesigns und die zukünftige Produktentwicklung.

Nachteil 2: Abhängigkeit vom White-Label-Hersteller

Eines der größten Risiken ist die Abhängigkeit von einem einzelnen White-Label-Produzenten.

Der ursprüngliche Hersteller kann die Geschäftsbeziehung jederzeit beenden, sofern keine entsprechenden vertraglichen Verpflichtungen entgegenstehen.

Das kann für den ODM-Kunden erhebliche Probleme verursachen.

Beispielsweise:

• Bereits etablierte Produkte sind möglicherweise nicht mehr lieferbar.

• Ersatzprodukte lassen sich nur schwer beschaffen.

• Lieferzeiten können sich erheblich verlängern.

• Alternative Lieferanten bieten möglicherweise andere technische Spezifikationen.

• Kunden müssen unter Umständen ein vollständig neues Sicherungsprodukt qualifizieren.

Der ODM-Kunde besitzt zwar seine eigene Marke und eigene Artikelnummern, hat aber nicht zwangsläufig eine unabhängige Kontrolle über die Produktversorgung.

Besonders problematisch wird dies, wenn die Produkte bereits in Maschinen, Anlagen oder elektrischen Systemen integriert wurden.

Nachteil 3: Zusätzliche Qualifizierungs- und Freigabekosten

Die Abhängigkeit von einem White-Label-Hersteller wird insbesondere bei sicherheitskritischen Anwendungen relevant.

Dazu gehören beispielsweise:

• Elektrofahrzeuge (EV)

• Photovoltaikanlagen (PV)

• Batteriespeichersysteme (BESS)

• Industrielle Energieverteilung

• Ladeinfrastruktur

• Anlagen für erneuerbare Energien

In diesen Anwendungen sind elektrische Sicherungen sicherheitsrelevante Komponenten.

Bevor eine Sicherung in einem bestimmten System eingesetzt werden darf, sind häufig umfangreiche Prüfungen, technische Bewertungen und kundenspezifische Freigabeprozesse erforderlich.

Abhängig von der Anwendung können solche Qualifizierungs- und Freigabeverfahren mehrere Tausend Euro pro Komponententyp kosten.

Verliert ein ODM-Kunde den Zugang zu seinem ursprünglichen White-Label-Hersteller, muss möglicherweise ein alternatives Sicherungsprodukt neu qualifiziert werden.

Selbst wenn eine Ersatzsicherung technisch identisch erscheint, kann nicht automatisch von einer uneingeschränkten Austauschbarkeit ausgegangen werden. Änderungen bei Fertigung, Materialien, Konstruktion oder Produktionsprozessen können eine erneute technische Bewertung oder Freigabe erforderlich machen.

Die möglichen Folgen sind:

• Zusätzliche Prüf- und Testkosten

• Wiederholte Qualifizierungsverfahren

• Verzögerungen bei Produkteinführungen

• Zusätzlicher Aufwand für die Entwicklungsabteilung

• Unterbrechungen in der Lieferkette

• Mögliche Anpassungen oder Neuauslegung elektrischer Systeme

Diese Kosten und Risiken lassen sich häufig reduzieren, wenn direkt mit einem etablierten Sicherungshersteller zusammengearbeitet wird, der seine eigenen Produkte entwickelt und fertigt.

Nachteil 4: Begrenzter Einfluss auf Produktänderungen

Ein ODM-Kunde ist bei technischen Änderungen auf den ursprünglichen Hersteller angewiesen.

Benötigt ein Kunde eine bestimmte Sicherungscharakteristik, eine geänderte Konstruktion oder ein kundenspezifisches Produkt, kann der ODM-Anbieter diese Anforderungen möglicherweise nicht eigenständig umsetzen.

Stattdessen muss er die gewünschten Änderungen mit dem tatsächlichen Hersteller abstimmen.

Das kann zu längeren Entwicklungszeiten, zusätzlichen Kosten und eingeschränkter Flexibilität führen.

Ein echter Sicherungshersteller mit eigener Entwicklungs- und Fertigungskompetenz kann dagegen in der Regel direkter auf spezifische technische Anforderungen reagieren.

4. Warum lohnt sich die direkte Zusammenarbeit mit einem echten Sicherungshersteller?

Bei vielen Standardanwendungen kann der Kauf von White-Label-Produkten durchaus sinnvoll sein.

Wenn Sicherungen jedoch in kritischen elektrischen Systemen eingesetzt werden, gewinnen die Identität und die tatsächlichen Kompetenzen des Herstellers erheblich an Bedeutung.

Die direkte Zusammenarbeit mit einem echten Sicherungshersteller bietet verschiedene Vorteile:

Direkte technische Kommunikation: Kunden können unmittelbar mit den Ingenieuren kommunizieren, die für das tatsächliche Produktdesign verantwortlich sind.

Mehr Transparenz: Der Hersteller kann Informationen über Produktentwicklung, Fertigungsstandorte, Materialien und Produktionsprozesse bereitstellen.

Bessere langfristige Produktverfügbarkeit: Der direkte Zugang zum Hersteller reduziert die Abhängigkeit von einem Zwischenhändler, der selbst keine Kontrolle über die Produktion hat.

Direkte technische Unterstützung: Fragen zu Produkten und mögliche technische Anpassungen können mit der verantwortlichen Entwicklungsabteilung besprochen werden.

Mehr Kontrolle über die Produktentwicklung: Kunden können individuelle Lösungen und zukünftige Produktanforderungen direkt mit dem Unternehmen abstimmen, das die Sicherungen tatsächlich entwickelt und produziert.

Gerade bei Anwendungen wie EV-Ladeinfrastruktur, Photovoltaikanlagen und Batteriespeichern können diese Faktoren entscheidend sein.

5. Fazit: Eine Sicherung mit eigener Marke stammt nicht zwangsläufig von einem Sicherungshersteller

Der Unterschied zwischen einem echten Sicherungshersteller und einem ODM-Kunden ist von außen nicht immer erkennbar.

Beide Unternehmen können professionelle Produktkataloge, individuelle Verpackungen, eigene Artikelnummern und technische Datenblätter anbieten.

Der entscheidende Unterschied liegt jedoch darin, dass ein echter Sicherungshersteller seine Produkte selbst entwickelt und fertigt, während ein ODM-Kunde möglicherweise lediglich bestehende White-Label-Sicherungen einkauft und unter seiner eigenen Marke vertreibt.

Wer einen neuen Sicherungslieferanten bewertet, sollte deshalb nicht nur auf dessen Markenauftritt und Marketingmaterialien achten.

Prüfen Sie das Ursprungsland der Produkte, analysieren Sie das Produktsortiment, vergleichen Sie technische Dokumentationen und fragen Sie vor allem, wem das Produktdesign gehört und wo die Sicherungen tatsächlich hergestellt werden.

Bei Standardanwendungen kann das ODM-Geschäftsmodell durchaus eine geeignete Lösung sein. Bei sicherheitskritischen Anwendungen sollten die zusätzliche Abhängigkeit und die möglichen Kosten einer erneuten Qualifizierung jedoch nicht unterschätzt werden.

Letztendlich bedeutet die Zusammenarbeit mit einem echten Sicherungshersteller auch, genau zu wissen, wer für das Produkt hinter dem Etikett verantwortlich ist.

Fragen Sie nicht nur, wer die Sicherung verkauft. Fragen Sie, wer sie tatsächlich entwickelt und produziert.